Maestro, ¿dentro de ese mundo compartió con Héctor Lavoe?
Cómo no
¿Fueron compañeros de juerga?
No, nunca. Cada cual iba por su lado. Nunca vi a Héctor drogarse, ni él me vio a mí drogándome; sabíamos lo que estábamos haciendo, porque teníamos el falso orgullo de que no me vean. Y me iba donde gente, que supuestamente no me conocía, y con ellos hacía todas las barbaridades que había que hacer, al igual que Héctor con su gente.
¿Alguna vez habló con Héctor sobre ese tema?
Mucho. Al final de su vida o cercano a los finales ya había resuelto mi caso. Llevaba años alejado de la situación y él quería salir. Para esa época tenía mi compañía discográfica ya establecida: Coche Records, y él iba a mi oficina cada vez que llegaba a Puerto Rico. Yo era para él como su papá. Lo quería como un hijo. Y cada vez que hablábamos me decía: ‘Cheíto, ayúdame, quiero salir de esto’. Cuando él murió no consumía drogas. Estaba usando metadona para saciar las ganas de consumir. En eso vino la desgracia: se lanzó de un noveno piso. Murió libre de drogas, pero destrozado. La metadona le hizo mucho daño porque es peor que la heroína. Se te mete en los huesos y te crea otra dependencia. No es buena.
¿El Cheo Feliciano que vemos ahora es feliz?
Demasiado. La vida ha sido una universidad increíble en las altas y en las bajas, pero de todo he aprendido y creo que ahora estoy viviendo los mejores momentos de mi vida al lado de Socorro, mi Cocó, la mujer que me salvó del infierno de la heroína.
Cheo Feliciano habla de Hector Lavoe
Willie Colon & Marc Anthony en Peru Marzo 2009
Hace dos años criticó que el filme que produjo su colega Marc Anthony sobre la vida de Héctor Lavoe, El Cantante, incidiera en la adicción a las drogas del recordado "rey de la puntualidad". No obstante, el reconocido músico Willie Colón dice haber superado tal episodio y prueba de ello es que se juntarán el jueves 12 de marzo en la explanada del estadio Monumental. "Perdono lo que hizo con esa película y que él me perdone por lo que dije. Haremos un show de calidad y muy interesante a nivel musical, esta vez en Lima porque antes ya alterné con Marc en Panamá y Colombia... Siento que estará el alma de Héctor Lavoe porque evocaremos sus temas", confió vía telefónica desde Nueva York.
C: Seguramente se animará a cantar con Marc Anthony en el show.
WC: No lo descarto. Todo depende de la disposición en el escenario.
C: En su nuevo disco, El malo II: prisioneros del mambo, vuelve a fusionar ritmos como la baladas y la música urbana. ¿Es cierto que le interesa mezclar la salsa con el reggaetón?
WC: Es que la salsa está estancada, le hace falta evolucionar, sentido del humor, audacia y atreverse porque se está convirtiendo en una música predecible y conservadora... Las incorporacionesno cambian la fórmula ganadora y tampoco varían el producto. No hay que dejar que la salsa muera y se debe seguir experimentando, como yo lo hago sin perder la esencia.
C: Siempre reflexiona con respecto a las drogas, ¿lo dice por un caso en particular?
WC: Es porque nos ha robado a gente buena como Héctor Lavoe, Ismael Rivera, Cheo Feliciano y Frankie Ruiz, que pudieron seguir y dejar más arte.
Las voces de Lavoe
Hay personajes cuyas vidas despiertan interés cinematográfico, como pareciera ser el caso de Héctor Lavoe, de quien en el último lustro se han hecho, al menos tres películas: "El Cantante", dirigida por León Ichaso, protagonizada por Jennifer López y Marc Anthony; "Héctor Lavoe. The Singer", dirigida por Anthony Felton, con la actuaciones de Raúl Carbonell, Joana Vargas, Patricia Manterola y La India. Y "The King of Salsa", dirigida por James Ancuri y con la actuación de la actriz colombiana Pierangeli Llinas, interpretando a Carmen, rol que en la cinta de Felton hace Patricia Manterola.
Tanto en la película del puertorriqueño Anthony Felton, como en la de James Ancuri, aparece la voz del verdadero Héctor Lavoe. De hecho, Anthony Felton dijo que Raúl Carbonell, el protagonista, estudió con detenimiento el lenguaje corporal de Lavoe para darle credibilidad al personaje.
Mientras que en "El Cantante", de Ichaso, los temas de Lavoe son versionados por Marc Anthony. A pesar de que la película de Ichaso fue un fracaso de taquilla, la banda sonora se convirtió en un éxito tan rotundo que según un ejecutivo de Sony, que prefirió mantener su nombre en la reserva dijo que: "con la película de J.Lo se vendió bien el disco de Marc [Anthony] y se vendieron miles de copias de los discos de Héctor [Lavoe]".
De hecho Anthony recibió un Grammy Latino hace un par de semanas por esta producción.
Las películas de Felton y Ancuri, apuntan a la veracidad de los hechos y a recrear fielmente la vida de Héctor Juan Pérez, el Héctor Lavoe que dejó su voz como un legado a todos los amantes de la salsa.
Pierangeli Llinas, quien trabaja en The King of Salsa, comentó que esta cinta se enfoca en la carrera de Lavoe y en la grandeza musical del personaje. Como ejemplo refiere una escena "donde yo aparezco junto a una estatua de Lavoe y digo que esa estatua servirá de inspiración a muchas generaciones", aunque la actriz no sabe si el monumento en realidad existe o se trata de un elemento incluido por la producción.
Lo cierto es que Héctor Lavoe, carismático y único. Una voz capaz de conmover y alegrar a cualquiera, un camión de talento a quien las drogas y el Sida le apagaron la luz a destiempo, agarra un segundo aire en el lente de algunos directores interesados en recordarle al mundo quien él fue "el cantante de los cantantes".
Senadora Boricua celebra cumpleaños en Film "The Singer"
Así describe la novel actriz su participación en la cinta “The Singer: The Untold Story of Héctor Lavoe”, basada en la vida del fenecido salsero.
La también modelo interviene en el filme encarnando a la madre de “El Cantante de los Cantantes”, Francisca Martínez.
Las escenas, logradas en la Hacienda El Jibarito en San Sebastián, se efectuaron ayer, martes, en la tarde, cuando se supone que estuviera celebrando su onomástico.
“Para mí, ha sido un día muy especial. Hoy cumplo años y, casualmente, en la escena muero de turberculosis”, comparte con PRIMERA HORA Evelyn Vázquez, quien asegura haberle impartido bastante dramatismo a su personificación.
En el filme, Francisca Martínez (Evelyn Vázquez) discute con el padre del salsero, Luis Pérez (Ángel Berríos) por un asunto concerniente al pequeño Héctor, quien en ese momento tiene siete años.
A la mujer le sobreviene un ataque de tos, “lo que provoca que tenga sangre en mis manos. Es algo muy intenso”. Luego Francisca llega hasta su cama y muere.
“Es muy fuerte porque un día como hoy (ayer) uno celebra la vida. Me he entregado en el personaje”, cuenta la senadora electa de Mayagüez.
“The Singer: The Untold Story of Héctor Lavoe”, en la que también participan Raulito Carbonell, India y Patricia Manterola -entre otras figuras-, es dirigida por Anthony Felton y producida por Anthony Reyes.
Según se supo, ya se realizaron las tomas en las que se recrea el intento de suicidio de Héctor Lavoe, quien se lanzó al vacío desde el noveno piso de un hotel. También se hicieron las escenas posteriores en el hospital.
Este dato hace reflexionar a Evelyn Vázquez revelando que “en mi distrito hay una alta incidencia de suicidios”.
Se espera que en los próximos días, el rodaje continúe en varios pueblos cercanos a San Sebastián.
Tito Nieves recuerda a Hector Lavoe
El intérprete de "I like it like that", "El amor más bonito" y "La salsa vive", afirmó que la fama también es "una basura" y se basa en la experiencia de su padrino en la música, el salsero Héctor Lavoe (1946-1993), que "cuando era famoso todo el mundo lo quería, pero al caer en drogas, nadie lo quiso". "
Héctor Lavoe fue una influencia muy grande en mi carrera. Héctor fue una de las personas que pocos lo conocieron como persona, sino por la fama. Era comediante y bien chistoso... hablaba con todo el mundo, hasta con los perros", rememoró Nieves, quien conoció al "Cantante de cantantes" en 1978.
Nieves aún conserva un billete de dos dólares que le regaló Lavoe con esta dedicatoria: "Para un amigo y sepa que nunca estará pelao (sin dinero)".
El salsero boricua criticó además a la sociedad porque "siempre se enfoca en lo malo" y no en triunfos, como fue el caso de la película "El cantante", enfocada más en la drogadicción de Lavoe que en su música.
Anecdota: El Cantante y los Lebron Brothers
El Cantante y los Lebron Brothers son contemporáneos y iniciaron sus carreras a mediados de los años sesenta en Nueva York. Lavoe, junto a Willie Colón y la dinastía Lebron ayudaron a cocinar el movimiento musical de la salsa.
Héctor y los Lebron Brothers comenzamos en la música por la misma época, hacia 1967. Fue un buen amigo y un cantante con mucho carisma y un estilo original. También fue una persona que siempre quería complacer a todos y creo que eso mismo le afectó en su vida personal porque no fue capaz de alejarse de los malos ambientes y las malas amistades. Algunas veces que nos encontramos en los aeropuertos y los hoteles él bromeaba diciendo que él se venía a cantar con nosotros y que Pablo se fuera con la orquesta de Willie Colón.
Hoy quiero compartir un recuerdo que tengo de Héctor, porque era una persona alegre y siempre estaba haciendo bromas. Una noche coincidimos en un hotel en Puerto Rico, estábamos jugando barajas mi hermano Carlos Lebron, mi primo Freddie, Héctor y yo. Cuando depronto Héctor le dice a Freddie:- Freddie, ¿tu esposa es una trigueña alta?- Y Freddie le dice sí, ¿por qué?- Héctor le dice: ¿muy bonita con el pelo negro y largo?- Freddie le responde: ¿Héctor, qué es lo que pasa?- Y Hector: nada Feddie, es que a veces yo tengo el poder de ver cosas…- ¿Y qué vez Héctor?, preguntó mi primo.- Héctor le contesta: veo que ella te ama mucho… la veo besándote, acariciándote y… ¡oh no, no puede ser..!
- Freddie, asustado le grita: Qué pasa, dime qué pasa Héctor. El hombre que ella besa no eres tú, ella tiene a otro, le responde Héctor.- Freddie se puso pálido, asustado y entonces Héctor se echó a reir a toda boca y empieza a correr por el hotel con Freddie detrás de él gritándole: Héctor no juegues así conmigo ni con ningún hombre.
Y Héctor muerto de la risa… así era él”.
Por: José LeBron via Conga & Bongó
Recordando a El Cantante
De haber seguido con vida, el cantante de los cantantes, Héctor Lavoe, estaría hoy cumpliendo 62 años de existencia.
Nada mal le cayó a don Luis “Lucho” Pérez, el 30 de septiembre de 1946, la noticia de que el hijo que ese día le dio Francisca “Panchita” Martínez era un varón.
Lo que no sabía Pérez es que ese mismo bebé se transformaría, a la postre, en uno de las figuras más exitosas de la salsa y, de manera paralela, en un abanico de tragedias y de autodestrucción que bien podría ser comparado con la vida de una estrella de rock.
El pequeño Héctor Juan Pérez Martínez alimentaría desde el hogar y con la influencia musical de su abuelo, su padre y su madre, el talento innato que llevaba por dentro y que popularizaría bajo el nombre de Héctor Lavoe.
Sin embargo, su misma condición de humildad y su carácter, muchas veces sumiso, lo llevarían por un sendero de vicios que le robaron la vida el 29 de junio de 1993.
62 años desde aquel día en que el pequeño poblado puertorriqueño de Ponce recibiera a “el hombre que respiraba debajo del agua”, los melómanos del mundo recuerdan a esta lumbrera de uno de los ritmos más ricos del mundo.
Primeros pasos, primeros golpes
Héctor Lavoe comenzó a cultivar el gusto por la música desde la infancia. Chuíto el de Bayamón, Odilio González, Carlos Gardel y, especialmente, Daniel Santos, fueron las voces que lo cautivaron e hipnotizaron para seguir en eso de la música.
Al mismo tiempo que cultivó el gusto por la música, comenzó a sufrir los primeros de los golpes trágicos que serían el factor común de su vida. El más destacable de ellos fue la muerte de su madre cuando él era un niño.
Héctor no paró en su afán de conseguir la plenitud y la fama a través de la música, y por ello comenzó a cantar en reuniones y fiestas desde los 13 años.
Pese a que no era mucho lo que ganaba, el desánimo no le impidió continuar con sus pasiones.
En el Bronx
Pronto la idea de mudarse a Nueva York comenzó a ser la manía de Lavoe. En 1963, y contra la volunta de don “Lucho” llegó a esa ciudad junto con su hermana. Ambos se instalaron en un departamento del Bronx.
Sin nada que perder y mucho por lograr, Lavoe comenzó un largo peregrinaje que lo llevó a las manos de un jovencísimo Willie Colón y a Jhonny Pacheco, accionista de Fania Records. Fue este último quien lo invitó a la grabación del primer disco de Colón, El Malo, y de ese modo comenzó “el matrimonio feliz de la salsa”.
Con El Malo (1967) empezó la seguidilla de éxitos que acompañaron a Colón y a Lavoe durante varios años, secuencia que se vio complementada con The Hustler (1967), Cosa Nuestra (1970) y The Good, The Bad & The Ugly (1974), en el que participó Rubén Blades.
Pese a los triunfos, las adicciones de Lavoe obligarían a Colón a separarse de él en 1974.
“Yo soy el Cantante”
Con la orquesta de Willie Colón a su disposición, Lavoe se dispuso a grabar su primer disco como solista. Fue así como en 1975 salió al mercado La Voz.
Giras por varios países, discos de oro, más fama y más acceso a las drogas fueron las “gratificaciones” que recibió Lavoe con la publicación de ese disco, seguido por De ti Depende/ It’s up to you, en 1976, y Comedia en 1978, en donde apareció la interpretación más representativa de Lavoe, El Cantante, composición de Rubén Blades que, por pedido de Willie Colón, fue grabada con la voz de Héctor.
La pasión que Lavoe le imprimió a El Cantante radicaba, precisamente, en la identificación que éste sentía con la letra, es decir, la de un hombre que, pese a los triunfos logrados con la música, vivía a merced de las más bajas miserias humanas, e imbuido en el remolino de contradicciones que ello implicaba.
El salto al precipicio
La década de los años 80 cuando Héctor Lavoe marcó el frenético viaje hacia el fin, comenzando con la fractura de sus piernas por el salto que tuvo que dar desde la ventana de su apartamento debido a un incendio.
Desde ese momento, el nivel de la calidad de los conciertos de Lavoe comenzaron a descender y, por ende, su ánimo también.
El asesinato de su hijo, el de su suegra y los constantes pleitos con su esposa terminaron por sumir a Lavoe en una honda depresión, y el 26 de junio de 1988, abatido por la cancelación de un concierto debido a la ausencia de público en San Juan, Puerto Rico, saltó desde el noveno piso de un hotel. Del accidente sólo quedó la sombra del gran artista.
Su última presentación, el 2 de septiembre de 1990, confirmó el estado en el que se encontraba el artista. Ese día fue invitado a subir a la tarima del Meadowlands Arena de New Jersey en la que se encontraba Celia Cruz. Los acordes de Mi Gente comenzaron a sonar, pero Lavoe no pudo más que balbucear la letra.
De allí en adelante, las complicaciones producidas por el VIH (virus que contrajo, según afirman sus biógrafos y allegados, por su adicción a la heroína,) lo obligaron a recluirse en un pequeño apartamento, hasta que el 29 de junio de 1993 un ataque en el corazón apagaría para siempre su voz, hoy eterna, en el Memorial Hospital de Queens.
Aclamada y odiada
El estreno el año pasado de la película El Cantante, protagonizada por Marc Anthony y Jennifer López, levantó una polvareda entre los más acérrimos defensores de la memoria de Lavoe.
Para el público en general, el filme resultó atractivo por el alto nivel de drama que la caracterizó.
Sin embargo, sus fanáticos reprobaron de inmediato un trabajo que pretendió mostrar a un Lavoe entregado por completo a las drogas, sin mostrar un poco más de su lado humano. Entre gustos y colores, por supuesto.
Por: Correo del Caroní
